Zirkoner
Zirkoner, både som ringe og andre smykker er en ganske nydelig erstatning for diamant smykker, uanset om det er fordi man ikke har råd, eller bare ikke ønsker at bruge så mange penge på smykker. Zirkon smykkestenen blev opdaget af to tyske forskere i 1937, men det var først i 1970-erne, at to russiske forskere fandt en måde at fremstille dem industrielt på. Zirkoner blev dog først for alvor populære i 1980 da Swarovski for alvor begyndte at fremstille zirkon smykker og andre samleobjekter fremstillet af zirkoner.
Kubiske zirkoner består af zirkonium oxid og yttrium oxid, som tilsammen danner en smuk, skinnende krystal. Skal zirkoner fremstilles syntetisk kræver det omkring 5000°C, og omhyggelig nedkøling for at frembringe den smukke, fejlfrie krystal. Zirkoner glitrer lidt mindre end ægte diamanter, men er mere intense i deres farver. Zirkoner vejer 75 % mere end diamanter med samme karat vægt. Zirkoner er holdbare, skinnende og smukke. De fleste mennesker kan ikke se forskel, da dette kræver ti gange forstørrelse for at se at kanternes samlinger (facetterne) er mere afrundende end på en ægte diamant.
Når du skal vælge smykker med zirkoner, så tag dig tid til at se på størrelse af stenen, og dens klarhed. Zirkoner i top klasse bør have en meget intens og skinnende farve, mens de dårligere krystaller mest minder om glas. Der findes mange forskellige farver zirkoner, alle regnbuens farver. Zirkon smykker fås i mange former og størrelser. Selvom zirkoner er relativt hårde, bør du altid beskytte dine smykker mod slag og ridser.
Kubisk zirkon ringe og smykker bør vaskes med varmt sæbevand og en blød børste eller ultrasonisk renser. Husk at tørre zirkon krystallerne så de bevarer deres klarhed og glans. Du bør ikke have zirkon smykker på når du laver tungt og krævende arbejde, som f.eks. havearbejde eller flyttearbejde. Hold dine smykker i en foret æske for at beskytte dem og sørg for at de ikke bliver ridsede af dine andre guldsmykker. Med disse enkle tips, bør dine zirkon smykker holde i mange år.